‘Ik weet hoe het voelt als meedoen niet vanzelfsprekend is’
Sport is voor Charissa Mac-Kenzie veel meer dan bewegen. Als programmamanager bij Sportbedrijf Drachten probeert ze mensen te bereiken voor wie aansluiten bij een sportclub of vereniging niet vanzelfsprekend is. Bewegen is voor haar geen doel, maar een middel om iets veel groters voor elkaar te krijgen. Charissa weet namelijk uit eigen ervaring hoe het is als meedoen niét vanzelfsprekend is.
“Ik ben geboren in Nederland, maar verhuisde op mijn veertiende naar Zuid-Afrika. We kwamen terecht op een boerderij midden in de rimboe. We zaten zo ver van de bewoonde wereld dat ik zelfsgeen sms’jes kon versturen. Als puber vond ik die overgang ontzettend lastig. Daar kwam bij dat we opgroeiden in armoedige omstandigheden. In Zuid-Afrika moet je als immigrant alles zelf betalen: schoolgeld, schoolspullen, maar ook je vervolgopleiding. Ik heb periodes gehad waarin ik wekenlang brood met boter at en water dronk. Op water en brood leven is mij dus niet vreemd.”
“Op mijn zeventiende kreeg ik een zwaar auto-ongeluk. We hadden geen zorgverzekering, wat betekende dat ik zelf thuis moest revalideren en opnieuw moest leren lopen. In plaats van bij de pakken neer te gaan zitten, ben ik juist ontzettend hard gaan werken op school. Je cijfers bepalen in Zuid-Afrika of je kunt gaan studeren. Uiteindelijk ging ik studeren in Potchefstroom, een grote studentenstad.”
“Sport speelde toen al een belangrijke rol in mijn leven. Op school werd ik enorm gestimuleerd om mijn talenten te ontdekken en probeerde ik werkelijk alle sporten en activiteiten uit. Ik was niet per se het meisje met het meeste talent. Maar ik was wel degene die het hardst trainde. Ik wilde de beste zijn in alles en was bereid daarvoor veel dingen op te geven. Door te sporten ontmoette ik nieuwe mensen. Kreeg ik het gevoel dat ik ergens bij hoorde. Dat ik gezien werd en ertoe deed. Dat inzicht gebruik ik nog iedere dag in mijn werk.”
“Toen ik tien jaar geleden terugkwam naar Nederland, voelde ik me voor de tweede keer in mijn leven een immigrant. Ik sprak de Nederlandse taal niet goed meer en kende allerlei ongeschreven regels in de maatschappij niet. Mijn migratieachtergrond, het opgroeien in armoede en het revalideren na mijn ongeluk hebben allemaal bijgedragen aan wie ik nu ben. Aan de buitenkant zie je die ervaringen misschien niet, maar ik weet hoe het voelt als meedoen niet vanzelfsprekend is.”
“Daarom kijk ik in mijn werk bij Sportbedrijf Drachten naast naar wat we allemaal aanbieden, vooralook naar wat iemand tegenhoudt om die eerste stap te zetten. Daarbij zoek ik naar haakjes om dieperliggende problematiek als armoede of eenzaamheid aan te pakken. Ik kijk stiekem altijd net een stapje verder dan de doelen en kaders die we als sportbedrijf krijgen. Hoe kan sport een middel zijn om de maatschappij inclusiever en toegankelijker te maken? Dat is mijn doel.”
“Inclusiviteit begint al met het hebben van de juiste sportkleding. Immers, als je geen sportkleding hebt, is dat een drempel om je aan te melden voor een proefles. Twee jaar geleden ontstond vanuit deze gedachte het idee voor de Sportspullenmarkt. Een markt waar je tegen een prikkie goede sportspullen kunt kopen. Ik ben op eigen houtje organisaties gaan bellen. Ondernemers, bedrijven, kerken, sportverenigingen.”
“Ik kijk stiekem altijd net een stapje verder dan de doelen en kaders
die we als sportbedrijf krijgen”
“Het resultaat was boven verwachting. We haalden enorm veel spullen op. Na deze eerste succesvolle markt in 2024 organiseren we dit jaar op zaterdagochtend 31 oktober de tweede editie van de Sportspullenmarkt. Ik krijg hier zo ongelooflijk veel energie van. Ik houd van dappere ideeën die niet netjes binnen de bestaande kaders passen. Altijd met dezelfde vraag: hoe kunnen we nóg meer mensen bereiken? Want de liefde voor sport en bewegen ontstaat pas als je de kans krijgt om het zelf te ervaren.”
“Juist daarom vind ik het zo belangrijk om samen te werken met organisaties die op het eerste gezicht misschien niet zo veel met sport te maken hebben, zoals Buurtgezinnen. Uiteindelijk proberen we allemaal mensen te bereiken die soms nét een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Daarvoor moet je wel weten wat er bij mensen speelt. Door als organisaties de verbinding met elkaar te zoeken, leren we elkaars werk beter kennen en weten we elkaar sneller te vinden. Zo kunnen we samen veel meer betekenen voor gezinnen in de buurt.”
Doe ook mee aan de Sportspullenmarkt!
Heb jij sportspullen liggen die je niet meer gebruikt? Lever ze in bij één van de inzamelpunten. Kun jij wel een steuntje gebruiken om nieuwe sportspullen te kopen? Dan ben je van harte welkom op zaterdagochtend 31 oktober. Meer informatie over aanmelden en doneren vind je op www.sportbedrijfdrachten.nl/sportspullenmarkt.
