Haya Khoder – Coördinator project Jongeren Leiden

“Je bent welkom. Gewoon zoals je bent.”

“21 was ik, toen ik in Nederland aankwam. Geen idee wat de dagen zouden brengen. Je leeft in een soort tussenruimte. Je bent er, maar ook niet echt. Alles om je heen beweegt, maar zelf sta je stil. Je wacht op nieuws, op papieren, op perspectief. En dat wachten is zwaarder dan je denkt, vooral als je niet weet waarop je precies wacht. Wat ik in die tijd het meest miste, was iets kleins: een plek waar ik gewoon even niets hoefde uit te leggen. Waar ik niet de ‘vluchteling’ was, maar gewoon mezelf kon zijn.

Bij Buurtgezinnen zet ik me in voor jonge nieuwkomers. Jongeren die net als ik ooit in een nieuw land moeten wennen, wachten, zoeken. Ik help ze in contact te komen met gezinnen die openstaan voor verbinding. Mensen die zeggen: “Je bent welkom. Gewoon zoals je bent. Soms is dat precies wat je nodig hebt. Niet veel. Gewoon iemand die even meeloopt. Iemand die je het gevoel geeft dat je er niet alleen voor staat. Dat je gezien wordt. Daar begint het. Bij iets kleins, dat later heel groot kan blijken te zijn.”